On a souvent dit qu’en Afrique du sud, le "soccer" (puisque c’est ainsi qu’on l’y nomme) était le sport des Noirs. C’est exact. Mais si la déferlante publicitaire autour des Bafana Bafana a véhiculé l’imagerie d’une "nation arc-en-ciel" unie derrière son équipe cela, pour une fois, ne relevait pas (totalement) du cliché. Il fallait voir le nombre de Blancs portant la tunique jaune de la sélection nationale, les jours de match, pour comprendre l’engouement qu’a suscité cette Coupe du monde sud-africaine. Alors bien sûr, cet enthousiasme peut aussi rappeler le leurre de "la féminisation" du football français post-98. Que restera-t-il de cette ferveur pour le football une fois cette 19e édition refermée?




Chaque Coupe du monde est l’occasion pour le pays hôte de porter haut les couleurs de son pays. Cette édition n’a pas manqué à la tradition, les Sud-africains poussant très loin leur patriotisme sportif. A chaque coin des rues, des vendeurs ambulants proposaient ainsi la panoplie du parfait supporter Bafana, tentant de fourguer aux conducteurs de classiques petits drapeaux à fixer aux fenêtres de la voiture ou ces très originales "moufles de rétroviseur". Autres produits dérivés: les manches amovibles aux couleurs de chaque pays engagé, gadget bien utile pour porter sous le maillot à manches courtes de son équipe fétiche, par moins trois degrés Celsius un soir de juin à Pretoria ou Polokwane.




Avec deux stades, la ville de Johannesburg est évidemment la plus représentée dans cette Coupe du Monde: paradoxalement, c’est l’un des endroits ou la folie footballistique a probablement le moins pris. La faute à une conception urbaine peu propice aux rassemblements de masse (pas réellement de centre-ville, avec des quartiers nombreux reliés entre eux par des autoroutes ou de grandes artères) et à l’insécurité de la cité.




C’est sans doute au Cap que la plus grande fête populaire aura eu lieu durant ce mois de football en Afrique du sud. Loin de l’ambiance vaguement paranoïaque de Johannesburg, la "Mother City" a accueilli, la veille de l’ouverture du Mondial, une foule immense qui a débordé de l’enceinte de la très officielle "Fan Fest de la Fifa" pour envahir les rues du City Bowl, le centre-ville.




Le jour J, les coups de canon qui sonnent traditionnellement à l’heure de midi ont été accompagnés d’un concert de vuvuzelas dans les rues de la ville, passants, commerçants, conducteurs et même policiers participant à la cacophonie.




Magnifique enceinte posée aux pieds de la Table Mountain, le Green Point Stadium du Cap s’avère en fait être un stade plutôt décevant une fois à l’intérieur: une architecture finalement quelconque qui rappelle fortement celle du stade de France, la piste d’athlétisme en moins. Même topo niveau ambiance: Français et Uruguayens, en nombre largement moindre que les nombreux habitants du Cap venus assister à la première rencontre de la Coupe du monde dans la "Cité Mère", n’ont pas su faire vibrer les tribunes. Peu aidés, il est vrai, par un spectacle décevant.




A Polokwane, la "bataille" des supporters n’a pas eu lieu. Déjà très discrets quelques jours avant au Green Point Stadium du Cap, et évidemment noyés dans la masse au milieu des milliers de fans sud-africains à Bloemfontein quelques jours plus tard, les supporters tricolores n’ont pas fait le poids face à leurs homologues mexicains lors de la 2e rencontre de poule. Ni quantitativement (plus de 10.000 supporters sud-américains dans le stade), ni qualitativement…